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Des travaux, du malade à la biologie cellulaire du parasite, sont réalisés en collaboration avec des équipes hospitalières (à Marseille : Hôpital d'instruction des Armées Laveran et CHU Nord). Ils doivent permettre d'évaluer les répercussions de la multiplication parasitaire sur les grandes fonctions physiologiques du patient, comme la fonction respiratoire.
En parallèle, mieux comprendre les mécanismes d'adaptation du parasite permettra d'identifier de nouvelles cibles prophylactiques et thérapeutiques. Le parasite doit intégrer une somme considérable d'informations au cours des différentes phases de son cycle pour s'adapter aux environnements variés dans lesquels il se développe.
Des molécules, comme les protéine-kinases sont impliquées dans des fonctions cellulaires essentielles telles que i) la transduction du signal et le contrôle du cycle cellulaire, et ii) la régulation de canaux ioniques spécifiques. De par leur implication dans la progression du cycle cellulaire, ces enzymes sont déjà une cible privilégiée pour la conception et le développement de médicaments novateurs.
Notre laboratoire a cloné et caractérisé sur le plan biochimique et moléculaire plusieurs protéine-kinases parasitaires potentiellement impliquées dans la prolifération cellulaire et/ou la différenciation sexuée (gamétocytogenèse) de P. falciparum.
La mise en place prochaine d’une plateforme génomique permettra d’augmenter notre potentiel de recherche.
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